De enerverende carrière van de Harlinger luitenant-kolonel Taco Bakker stond in het teken van de wisselvalligheden in de internationale en koloniale politiek op de grens van de achttiende en negentiende eeuw. Bakker begon als officier op de Bataafs-Franse vloot, maar was tenslotte de uitvoerder van een imperialistische politiek op Sumatra.
Bakker werd geboren aan de Zuiderhaven in Harlingen, diende eerst op het oorlogsschip Tjerk Hiddes de Vries van de Friese admiraliteit en raakte na de slag bij Kamperduin in 1798 in Engelse krijgsgevangenschap. Daarna diende hij in Indië onder Daendels, waar hij een opstand op de vloot meemaakte. Daendels stuurde hem in 1810 als kapitein van de Goede Trouw naar Bordeaux. De Engelsen namen zijn schip in beslag en Bakker werd opnieuw krijgsgevangen. Na de Napoleontische tijd voerde hij het commando over schepen in de Middellandse Zee en naar West-Indië. Uiteindelijk was hij weer terug in de Oost waar hij de leiding had over de blokkade van Palembang. Maar wie was Melati van Boegies?
Tijdens onderzoek in de National Archives in Londen in 2020 stuitte Jan Folkerts bij toeval op het dossier van het schip de Goede Trouw, onder commando van Bakker, dat in 1810 door de Britten in beslag was genomen. Deze historische bijvangst was de aanleiding voor deze lezing.